Padroeiro de Penápolis: Fiéis celebram o dia de São Francisco de Assis

DA REDAÇÃO

O Santuário de São Francisco de Assis, de Penápolis, promove hoje diversas celebrações religiosas para marcar o dia do padroeiro municipal (4), data instituída como feriado na cidade. As festividades serão marcadas por celebrações, bênção de animais e procissão.
A primeira celebração será às 7h00 com Missa e bênção dos enfermos. Em seguida, às 08h30 acontece a tradicional bênção dos animais e plantas no pátio em frente ao Santuário e a Missa com bênção das crianças será às 10h00. 
O dia de São Francisco termina com procissão às 18h00, saindo da comunidade Nossa Senhora Aparecida até o Santuário e na sequência, acontece a Missa Solene, presidida pelo bispo diocesano Dom Francisco Carlos. Toda a programação é coordenada pela Paróquia Santuário São Francisco de Assis, de Penápolis, que tem como atual pároco, o frei Haroldo Benetti.

São Francisco
Francisco nasceu no ano de 1.182 na cidade de Assis na Itália. Filho de um rico comerciante de tecidos, ele sempre teve uma vida regada de conforto e cercado de amigos. Ingressou, aos 20 anos, no exército de Gualtieri de Brienne que combatia pelo Papa. Em uma das batalhas ficou chocado com o horror da guerra e resolveu, então, levar uma vida diferente e contrária de todo o horror que vivenciou. 
Uma das passagens mais famosas de São Francisco conta que ele estava em uma capela de São Damião quando ouviu a voz de Cristo lhe dizer: “Francisco, restaura minha casa decadente”. Entendendo no sentido literal, começou a construir uma igreja com o dinheiro de seu pai, motivo pela qual foi deserdado da família, quando renunciou todos os bens, vivendo sobre votos de pobreza.
Francisco sempre viveu em meio aos pobres e doentes, buscando, de sua forma, ajudá-los. Sempre teve um grande amor pelos animais, que é reconhecido até os dias de hoje intitulando-o como o “protetor dos animais”. 
Francisco morreu no dia três de outubro de 1.226, aos 44 anos, devido uma doença grave contraída na época. Dois anos antes de morrer, já doente e cego, ele escreveu o Cântico do Irmão Sol, no qual, louva todos os elementos da natureza. 
O fato mais admirado pelos fiéis da igreja católica é o de que ele estaria cantando ao morrer. Dois anos após sua morte, foi declarado santo no dia 16 de Julho pelo Papa Gregório IX. Posteriormente foi declarado padroeiro da Itália. No ano 2000 a revista americana Life, publicou uma pesquisa onde apontava Francisco de Assis como o maior homem do milênio que terminava, ou seja, entre todos que viveram entre o ano 1000 e o 2000, ninguém foi maior que Francisco.