Verdão tenta cumprir meta inédita de Cuca e terminar o 1º turno como líder

No dia 26 de julho, o lateral Zé Roberto concedeu entrevista coletiva no centro de treinamento do Palmeiras e disse que estava ansioso para terminar o primeiro turno do Campeonato Brasileiro em primeiro lugar. Nas palavras do jogador, a fase seguinte da competição seria uma “contagem regressiva” para o time chegar ao título. O tempo passou e a equipe se distanciou da meta. Mas o desejo de cumprir o inédito objetivo ainda move os alviverdes. Terminar o primeiro turno na liderança foi uma marca estipulada pelo técnico Cuca quando o Palmeiras estava na liderança isolada da competição. O Verdão, contudo, caiu de rendimento nas últimas três rodadas e perdeu para Atlético/MG e Botafogo, além de ter empatado por 1 a 1 com a Chapecoense, na última quinta-feira. Com 33 pontos, o Palmeiras permitiu que os rivais se aproximassem na tabela de classificação. Com pontuação idêntica, o Santos se tornou o líder por ter saldo de gols superior ao da equipe alviverde. Já o Corinthians, com os mesmos 33 pontos, ocupa a terceira colocação. Se quiser conquistar o troféu simbólico, o Verdão terá de derrotar o Vitória, neste domingo, no Palestra Itália, e torcer para o Santos sucumbir diante do lanterna América/MG. O Palmeiras nunca terminou o primeiro turno do Brasileiro na liderança. A melhor colocação que o Verdão conseguiu foi a vice-liderança em 2009. Com 37 pontos, o time alcançou a mesma pontuação do Internacional, mas ficou atrás na tabela por ter uma vitória a menos. O time também terminou no G4 em outras duas ocasiões, em  quarto e terceiro, nos campeonatos de 2004 e 2008.