Timão estreia na Libertadores atrás do bi e de recorde

O Corinthians inicia nesta quarta-feira, 20, na estreia diante do San José, em Oruro (Bolívia), a caminhada rumo ao bi da Copa Libertadores. Muita pretensão para uma equipe que, até o ano passado, nunca havia levantado esta taça em sua história? Não para os comandados do técnico Tite. Com a conquista invicta em 2012, passando pelo Santos de Neymar e pelo “bicho-papão” das Américas Boca Juniors, o Timão pode se tornar nada menos do que o clube detentor da maior invencibilidade no torneio. Hoje, são 14 partidas sem perder, três a menos do que o dono do recorde, Sporting de Cristal. A equipe peruana, rival do grupo do Palmeiras na edição deste ano, ficou 17 partidas sem perder, somando jogos das edições de 1962, 1968 e 1969. Ao contrário do Timão, o Sporting nunca venceu a Libertadores, chegando no máximo à decisão de 1997, quando foi derrotado pelo Cruzeiro. Se empatar ou vencer o duelo desta quarta à noite, o Timão já se iguala ao América de Cali, da Colômbia cuja série invicta chegou a 15 jogos. Na campanha do ano passado, o clube de Parque São Jorge já havia igualado a maior invencibilidade em uma só edição, que antes só o Newell's Old Boys, da Argentina, havia conseguido. De 1960, primeiro ano da Libertadores, até os dias atuais, a fórmula e o número de jogos se alteraram. A última vez que uma equipe foi bi de forma consecutiva foi em 2000 e 2001, com o Boca Juniors.