São Paulo encara o Madureira na primeira fase da Copa do Brasil

Em 2018, o São Paulo tentará, mais uma vez, sua primeira conquista na Copa do Brasil. Na sexta-feira, o Tricolor conheceu seu primeiro rival na competição. Trata-se do Madureira, do Rio de Janeiro. A partida acontece na casa dos cariocas, ainda sem data divulgada. De acordo com o calendário da CBF para 2018, a etapa inicial do torneio acontecerá entre a última semana de janeiro e a primeira de fevereiro. O regulamento prevê jogo único, e os comandados de Dorival Júnior terão a vantagem do empate. Este duelo será o primeiro entre os clubes na história. Caso avance à segunda etapa, os paulistas jogarão novamente fora de casa, contra o vencedor do confronto entre CSA/AL, recém-promovido à Série B do Campeonato Brasileiro, e Manaus/AM. Outros duelos envolvendo clubes tradicionais do futebol brasileiro também foram definidos. Entre os considerados favoritos nestas etapas iniciais, o Fluminense enfrenta a Caldense/MG, enquanto o Botafogo pega o Aparecidense/GO. ambos fora de casa. Atlético/MG e Internacional, equipes campeãs da competição, terão duelos, como visitantes, contra Atlético/AC e Boavista/RJ, respectivamente. Além do São Paulo, o futebol paulista está representado por mais seis equipes nesta fase. O Ituano terá o Uberlândia/MG como rival. São Caetano pega o Criciúma/SC, o Oeste enfrenta o Brasiliense/DF, a Ponte Preta encara o Nacional/AM e o Bragantino terá o Nova Iguaçu/RJ. Além deles, a Inter de Limeira estreia contra Rio Branco/AC. Serão 80 times na primeira fase. As equipes se enfrentarão em mata-matas até restarem cinco, que chegarão às oitavas e se unirão a 11 clubes já garantidos entre os 16. Corinthians, Palmeiras, Santos, Grêmio, Flamengo, Vasco, Cruzeiro e Chapecoense jogam a Libertadores e por isso avançam direto. Além destes, também ganharam este direito o América/MG, campeão da Série B, o Luverdense, vencedor da Copa Verde, e o Bahia, que levantou a Copa do Nordeste em 2017.