Penapolense completa 70 anos

O Clube Atlético Penapolense completou no domingo, 16, 70 anos de existência. A equipe foi formada por um grupo de abnegados e hoje é motivo de orgulho para todos os penapolenses, afinal, ver o time da cidade medindo forças contra o Palmeiras, Santos, São Paulo e Corinthians é um privilégio para poucos moradores desta região do Estado. O surgimento ocorreu quando o município tinha poucos moradores e apenas 36 anos de fundação e teve início após um convite de esportistas da cidade de Fernandópolis para que Penápolis participasse uma partida amistosa naquela cidade. Até então o futebol local tinha apenas equipes amadoras que disputavam jogos na cidade ou região. Em 1944, quando surgiu o convite, os esportistas locais, influenciados por Godofredo Viana, viram a necessidade da formação de um time que representasse oficialmente a cidade. Era fundado então o Clube Atlético Penapolense, que passou a levar as cores da bandeira da cidade (azul, vermelho e branco), já utilizadas pelo combinado que foi a Fernandópolis naquele ano. A filiação na Federação Paulista de Futebol ocorreu em 1951, ano em que disputou o primeiro campeonato profissional. Após vários anos figurando nas divisões inferiores, em 2007, através do presidente Cláudio Gomes Dias, deu o primeiro passo rumo à elite do Paulistão. Neste ano ocorreu o acesso para a Série A-3. Já sob o comando da família Moreira, e tendo à frente o presidente Nilso Moreira, o Penapolense passou a alçar voos mais altos. Em 2011 alcançou o acesso para a Série A-2 e, sagrou-se campeão estadual pela Série A-3. Apesar do planejamento inicial indicar a tentativa de acesso para a elite em 2015, com uma campanha fantástica ela acabou ocorrendo em 2012. Em 2013 o planejamento era de se manter na elite, porém, mais uma vez o time surpreendeu e se classificou para as quartas de final. Os bons resultados e a classificação garantiram uma vaga para a Série D do Brasileirão. Em seu segundo ano na elite, em 2014, o clube deu um passo ainda maior. Com uma campanha fantástica chegou a inédita disputa das semifinais do Paulistão, sendo desclassificado com uma derrota frente ao Santos na Vila Belmiro pelo placar de 3 a 2. O time, comandando por Narciso dos Santos chegou a estar na frente em uma virada de 2 a 1, mas sucumbiu ao final. Até esta partida o Santos não havia ficado atrás do placar em nenhum outro jogo atuando na Vila Belmiro. Para chegar a esta decisão o time já havia feito história, pois eliminara o São Paulo em pleno Morumbi após um empate em 0 a 0 no tempo regulamentar. Nas penalidades máximas venceu por 5 a 4. A façanha, além da conquista inédita de Campeão do Interior, ainda garantiu uma vaga para o Campeonato Brasileiro da Série D. Em 2015 disputará o terceiro Paulistão, maior certame regional do Brasil. Os desafios são grandes para a próxima temporada, mas, confiante na capacidade dos dirigentes, a convicção da realização de mais uma grande jornada, é grande. Parabéns e vida longa ao Pantera da Noroeste.